カンバーランド郡で見つかった数百万本のトネリコの木をエメラルドのトネリ掘削者が枯らしてしまった

全国各地とノースカロライナ州の大部分でトネリコの木を枯らした外来種の甲虫がカンバーランド郡で発見されたが、当局や不動産所有者がその蔓延を阻止するためにできることはほとんどない。

昆虫の仲間の驚くほど美しいエメラルドトネリコは、ここにいるべきではありません。 アジア原産のこの害虫は、2002 年に米国のデトロイト近郊で初めて発見されました。この虫は、船や飛行機で運ばれる木材の梱包材に乗って太平洋を渡った可能性があります。

現在、このメタリックグリーンビートルはカナダの40以上の州と州で発見され、数億本のトネリコの木を枯らしており、ノースカロライナ州にゆっくりと定着しつつある。 このバグは現在、タールヒール州の100郡のうち71郡で発見されており、最近ではクレイブン郡とハートフォード郡で確認されている。 それ以前はカンバーランド郡とリー郡で検出されていた。

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ノースカロライナ森林局の森林保健専門家ジム・モラー氏は、「かなり急速に進んでおり、それを止める方法は本当にない」と語った。

体長約0.5インチの成熟したカブトムシは木を殺すのではなく、その幼虫が木を殺すのです。 成虫はトネリコの樹皮に卵を産みます。 卵が孵化すると、幼虫は樹皮に穴を開け、木の輸送組織を食べます。 その後、トネリコの木はゆっくりと上から下に枯れていきます。まず樹冠から水と栄養素が枯渇し、次に木の残りの部分が枯渇します。このプロセスには最大で 5 年かかることがあります。

モーラー氏は、最初の兆候は木のてっぺんで発生することが多く、トネリコの木は高さ80フィートを超えることもあるため、園芸家でない人が穿孔虫の攻撃を見つけるのは難しいことが多いと語った。 樹皮に寄生している証拠となる兆候も、ほとんどの人が定期的に探しているわけではありません。

「ほとんどの人がそれを目にする頃には、私たちはいわばすでに時代遅れになっているのです」とモラー氏は語った。 これには、すでに木に感染しているカブトムシの幼虫を鳥が追いかけるため、木でのキツツキの異常な量の活動が含まれます。

この甲虫は飛翔して範囲を拡大することができるが、この侵入性昆虫の蔓延のほとんどは、人間が感染した木や木材を他の郡や州に輸送したことによるものだとモラー氏は述べた。 そのため、ノースカロライナ州全体はトネリコの植物の部分、昆虫自体、トネリコの苗床、およびすべての広葉樹の薪の移動を禁止するトネリコの検疫下にあります。

「これが私たちの人々へのメッセージです。燃やすつもりなら、地元で買って、地元で燃やしてください。ブレイデン郡で木材を買わずに、ビーチに持ち帰ってください」とモラー氏は語った。

川や湿地の周囲にはトネリの木が多く見られるため、昆虫は移動するのに水路も使います。 モラー氏は、カンバーランド郡とブレイデン郡で感染した木がケープフィア川の岸辺で発見されたと述べた。

最新の調査によると、トネリコの木はノースカロライナ州の森林資源の約2％、約2億5000万本しか占めていない。 しかしモラー氏によると、この広葉樹は不動産所有者や業界にとって貴重であり、工具のハンドルや家具から人気のルイビル・スラッガー野球バットのいくつかのバージョンに至るまで、あらゆるものを作るために使用されているという。 トネリコの木は、多くの鳥、動物、昆虫の重要な生息地としても機能し、州の森林に多様性を与えています。

2013年にダーラム北部のグランビル郡で初めて発見されて以来、この侵入性害虫は急速に蔓延した。 モラー氏は、火山灰の行進により、ノースカロライナ州の郡が年間4つ以上増えていると述べた。

このカブトムシの蔓延を阻止する積極的な方法はほとんどなく、ノースカロライナ州立大学を含む全国の研究者が、アジアのトネリコの本拠地で、カブトムシの幼虫を餌とする小さなスズメバチを含む生物学的防除の使用を検討している。

トネリコの木も感染の前後に治療できますが、治療オプションは高価であり、木を保護するために繰り返し行う必要があります。