テキサス州南部地区

ヒューストン – ヒューストン在住の55歳の男が、不法滞在外国人輸送の共謀罪で有罪判決を受け、連邦刑務所への収監を命じられたとアラムダー・S・ハムダニ米国検事が発表した。

チャールズ・リー・スミスは2021年12月1日に有罪を認めた。

本日、グレイ・ミラー連邦地方判事はスミスに対し、連邦刑務所で120か月の服役を命じ、その後直ちに3年間の監視付き釈放を命じた。

2021年2月26日から2021年9月14日まで、スミスは不法滞在者をラレドからサンアントニオ、ヒューストン、その他の目的地に輸送するために他の人を募集した。 スミス氏は、積載車両、運転手の交通費、宿泊費を取得し、支払った。 また、ドライバーを募集し、イベントを監督し、同伴者のいない未成年者6人を含む不法滞在者182人の輸送を監督した。 2020年12月8日、スミスは米国人以外の国民3人を個人的に移送したが、法執行機関が彼を逮捕した。 この後、彼は運転手として他の人を募集し始めました。

2021年9月9日、ブランドン・ジョセフ・バーソロミューとスミスはヒューストン地域で会談した。 スミスは、米国人以外の乗客を事前に積んだトラクタートレーラーをラレドからヒューストンまで輸送するため、バーソロミューを1荷物あたり1万ドルで雇用し、契約した。 スミスはバーソロミューに、その週には複数の荷物を運ぶことができるだろうと告げた。

2021年9月14日、バーソロミューはトラクター・トレーラーを運転してフリーア近くの国境警備隊（BP）の検問所に向かった。 彼は当局に対し、米と豆を輸送していると供述し、詐欺的な船荷証券を提示した。 捜査の結果、法執行機関はトラクターとトレーラーに印刷されたロゴと運輸省の番号が不正であることを発見しました。 当局はトレーラーのドアの封印を切り、メキシコ、エルサルバドル、グアテマラ出身の不法滞在者49人を発見した。 密閉されたトレーラー内の温度は91度でした。

2022年4月19日、米国地方判事ダイアナ・サルダーニャはマグノリア在住のバーソロミューさん（40歳）に懲役33か月の判決を下した。

スミスさんは、近い将来に米国刑務所局の施設への移送が決定されるまで、引き続き拘留されることになる。

国土安全保障省は国境警備隊の支援を受けて捜査を実施した。 国土安全保障調査局とBPは、テキサス州公安局の支援を受けて他の運送業者の調査を実施した。 元米国検事補（AUSA）のマシュー・アイザックがこの事件を起訴した。 AUSAコルトン・ターナーが量刑を担当した。